
益子:私は現役時代から、海外とは大きな違いを感じていました。
今でこそブラジルやアメリカは世界のトップオブトップですが、
当時は基本的な技術が身に付いていなくて。ジャンプが逆足だったり。
そこだけ見ると、日本のほうが絶対に基本に忠実で、パスも正確でした。
大山:そうだったんだ。あっという間に強くなりましたね。
益子:そうなの。
技術は粗削りなんだけど、フルセット目の13対13とか、そうやって競ったときはめちゃくちゃ強いの。
例えば、私なんかそういう大事な場面になると「もう私のところにはトスを上げないでほしい」
って願ってるわけ。エースなのに、ノミの心臓なんです。
――なぜならば、ミスしたら怒鳴られるから、練習や普段の試合で自分自身でトライしていない。
だから、自信が育ってなかったんですね。それに、そこでもミスしたら責められる文化ですものね。
益子:そう。だから、どうしよう、っていうのがあって。
でもアメリカの選手って、みんな、「私に持ってこい!」って全員が自分にトスを要求するんですよ。
大山:「カモン! カモン!」って言ってますよね。
益子:もうそれが本当にすごい。どういうバレーをしてきてるんだろう?って衝撃でしたね。
だから、現役のときからアメリカはこの先絶対に強くなる、怖いってずっと思ってたら、
やっぱり強くなった。
――日本も、自信のない選手を否定するのではなく、選手の自信を育てる指導を目指さなくてはいけませんね。
そのためにも、育成期に「バレーが楽しい!」という感覚を根付かせてほしいです。
益子カップはその点で進化していますね。
益子:いま6回。4回目くらいまで優秀選手賞みたいなのがあったのですが、
少し前から「スマイル賞」に変わりました。「監督スマイル賞」もあります。
大山:すごくいいですね!
益子:10回は開催しようと決めてるの。あと4回。10回目大会はたぶん点数をつけていないと思うな。
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